在8月31日的中超联赛第23轮比赛中，上海海港队客场挑战成都蓉城，结果却以1-4的比分败下阵来。这场比赛的失利，不仅仅是因为比分的差距，更在于球队目前所面临的人员困境和赛程压力。
在此之前，海港队就已经遭遇了不小的挑战。主力后腰尤萨因在上轮比赛中染黄停赛，他的缺席对球队的中场防守造成了巨大的影响。尤萨是后场防守的核心，他的拦截、抢断以及对防线的保护作用是无可替代的。在面对成都蓉城队的猛烈冲击时，海港队的中场显得脆弱不堪。
此外，3名U22小将吾米提江、李新翔、蒯纪闻被抽调参加即将开赛的U23亚洲杯预选赛。其中，吾米提江原本是中后卫的主力人选，他的离开让海港队的后防线实力大打折扣。而李新翔和蒯纪闻作为重要的替补球员，本赛季在进攻端多次为球队贡献进球和助攻，他们的缺席使得海港队在板凳深度上捉襟见肘。
按照主帅穆斯卡特的计划，他希望球队能在比赛开始阶段就掌握主动权。然而，面对成都蓉城队强势的攻势，海港队在比赛的前30分钟就以0-3落后。尽管穆斯卡特在中场休息时鼓励队员们不要放弃，但受困于人员限制，他无法做出更有效的调整。
输掉这场比赛后，海港队的排名暂时下滑至第四。更重要的是，接下来他们将面临亚冠和中超双线作战的密集赛程。海港队的首发阵容较为固定，球员们的体能消耗已经不小。加上亚冠联赛的赛程紧密，人员轮换和战术调整变得尤为重要。然而，以目前海港队的阵容情况来看，他们在人员储备上并不充裕。
如何在中超联赛和亚冠联赛之间找到平衡，合理分配球员的体能，成为了穆斯卡特面临的一大难题。接下来的七轮联赛中，海港队要面对的是国安和泰山等强队。想要逾越这些阻碍，卫冕中超冠军，对于本赛季的海港队来说，无疑是一项巨大的挑战。他们需要找到解决问题的办法，才能在激烈的竞争中保持竞争力。