在半程冠军的荣光之后，北京国安仿佛经历了一次蜕变。原本的强势在接下来的下半赛季中逐渐消散，仅以1胜1平2负的战绩示人。这样的表现不仅主动将优势拱手让给了上海申花，更让球队陷入了可能掉队的危机之中。斯帕伊奇的赛季报销更是雪上加霜，而塞蒂恩则坚持使用三后卫战术，似乎并未意识到球队存在的问题。
8月10日，北京国安开始了两连客的首场比赛，对手是近期状态火热的浙江队。这场比赛由央视CCTV5直播，由卡内达和塞蒂恩领衔的战术团队，都倾向于技术流打法。而在中超联赛中，成都蓉城对三后卫战术的理解堪称深入骨髓。经过多个赛季的磨合，徐正源的战术体系已经初具规模，其进攻方式更是多元化，能够做到两翼齐飞。与此形成鲜明对比的是北京国安的三后卫战术，伤病不断、阵容不稳成为球队的阿喀琉斯之踵。
尤其是外援中后卫受伤后，恩加德乌、吴少聪和柏杨的临时组合缺乏默契，两个边翼卫难以发挥应有的作用。这样的阵容再坚持三后卫战术，无疑是在冠军争夺战中自断一臂。在进攻端，国安需要注重效率，果断进行反击，避免无谓的回传和重新组织进攻。然而近三轮不胜的事实已经证明，国安目前缺乏将球送入对手球门的能力。
过去两个赛季，国安总是习惯性地在新主帅上任后弃用张稀哲，而在困境中又不得不依赖他来力挽狂澜。不过幸运的是，此前受伤的张稀哲已经回归训练，他可以填补塞尔吉尼奥留下的空缺。本赛季张稀哲代表国安出战7次中超联赛，贡献了3粒进球，宝刀不老的他在球队中依然发挥着重要作用。
然而国安面临的挑战远不止如此。另一名老将王刚即将复出，他将与新星王钰栋对位交锋。本赛季国安右路的防守问题严重，而王钰栋的速度和突破能力在面对王刚时具有明显优势。浙江队排名已经升至第5位，王钰栋、米特里策和卡列洛组成的三叉戟状态火热，尤其是米特里策几乎是不可阻挡的存在。国安近4场比赛共丢9球，每场至少失两球以上，这已经充分证明了三后卫战术的失败。
回想起上个赛季的最后阶段，国安早早退出了争冠行列，一直与成都蓉城争夺第三名。而今年的形势同样严峻，如果再继续输球，国安基本将告别第一集团的竞争。塞蒂恩在国安的帅位也岌岌可危。从归化球员到引进外援标王达万，国安今年卯足了劲想要夺得中超冠军。虽然浙江队近两个赛季排名不算靠前，但他们面对强队时从未胆怯过。现在的北京国安必须正视问题、调整策略、找回状态，才能在中超的激烈竞争中重整旗鼓。